Intel s’apprête à faire son retour sur un marché qu’il avait complètement délaissé depuis plusieurs années maintenant
Intel s’engage dans un partenariat stratégique avec Saimemory pour développer une nouvelle architecture de mémoire DRAM. Quarante ans après avoir abandonné ce marché, Intel revient armé de l’intelligence artificielle. Cette décision marque un tournant majeur pour le géant américain qui avait quitté le secteur en 1985 face à la concurrence asiatique.
La collaboration entre Intel et Saimemory, filiale créée en 2024 par SoftBank, porte sur la technologie Z-Angle Memory, appelée ZAM. Cette mémoire empile verticalement plusieurs couches de DRAM grâce à la technique Next-Generation DRAM Bonding. Intel apporte sa technologie Foveros, développée depuis 2018, permettant l’empilement de composants. Les premiers prototypes devraient émerger en 2027, avec une commercialisation envisagée pour 2030.
La ZAM propose des avantages considérables par rapport à la mémoire HBM actuellement dominante. Elle offre deux à trois fois plus de capacité avec une consommation énergétique réduite de moitié et un coût de production inférieur de 60 pour cent. Cette solution vise directement les processeurs graphiques et les accélérateurs d’intelligence artificielle qui dépendent de plus en plus de la HBM depuis 2015.
Le secteur de la mémoire haute performance connaît actuellement une crise d’approvisionnement sévère. Les prix de la HBM ont augmenté de 30 pour cent fin 2025 tandis que les analystes d’UBS évaluent le marché à 32,7 milliards de dollars en 2026. Micron a écoulé toute sa production prévue pour 2025 et 2026, tandis que SK Hynix voit ses capacités 2026 entièrement réservées. Cette pénurie devrait perdurer jusqu’en 2027 au minimum.
Intel cible exclusivement les hyperscalers, ces géants du cloud déplorant les fermes de serveurs pour entraîner les modèles d’intelligence artificielle. L’entreprise n’envisage pas de reconquérir le marché grand public qu’elle a définitivement quitté après ses échecs contre les fabricants asiatiques. Néanmoins, Intel devra démontrer sa capacité à concrétiser ces promesses technologiques d’ici 2030, période durant laquelle Amazon, Google et Microsoft évalueront cette mémoire novatrice.
